Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger,
die Straßen unserer Stadt sind festlich erleuchtet. Der stimmungsvolle Weihnachtsmarkt hat uns alle erfreut. Die Wunschzettel unserer Kinder und Enkel sind geschrieben, die letzten Geschenke werden besorgt. Jetzt sind Weihnachten und das neue Jahr 2016 nicht mehr weit. Wir alle freuen uns auf etwas Muße mit Zeit für die Familie, Freunde und Hobbys. Es ist aber auch die Zeit zur Besinnung auf das, was hinter uns liegt und auf die Dinge, die uns im kommenden Jahr erwarten.
Die Folgen von Krieg, Terror und Verfolgung überall auf dieser Welt zeigen sich auch in unserer Stadt. Wir haben mehr als 500 Menschen, die hiervor geflohen sind, in Goch eine neue Heimat gegeben. Ich bin stolz auf das humanitäre Engagement zahlreicher freiwilliger Helferinnen und Helfer, die täglich dazu beitragen, dass diese Menschen, die oft alles verloren haben, hier ein neues Zuhause finden. Auch im kommenden Jahr wird dies unsere besondere gemeinsame mitmenschliche Verpflichtung und soziale Herausforderung sein.
Wir Gocherinnen und Gocher wissen, dass unsere Stadt besonders schwer an der Last kommunaler Verschuldung zu tragen hat. Diese wird durch die zusätzlichen Belastungen, die uns das Land NRW aufbürdet, noch größer. Diese Situation wird uns sicherlich zusätzliche Anstrengungen abverlangen. Dennoch weiß ich Sie mit großer Mehrheit hinter mir in meinem Bemühen, unseren Haushalt in den nächsten Jahren möglichst wieder schuldenfrei zu gestalten, Schritt für Schritt.
Lassen Sie uns zuversichtlich in die Zukunft blicken. Denn es geht auch voran mit unserer Stadt: mit dem ersten Spatenstich in unserem neuen Stadtquartier zwischen Pfalzdorfer Straße und Emmericher Weg. Dort, wo früher die Reichswaldkaserne stand, haben wir den Startschuss gegeben für neuen Wohnraum und Platz für neue Mitbürgerinnen und Mitbürger. Dies wird unsere Stadt in den nächsten Jahren sichtbar verändern.
Bei der diesjährigen Bürgermeisterwahl haben Sie mich mit sehr großer Mehrheit zu Ihrem Bürgermeister gewählt. Für diese überwältigende Unterstützung, die mir gleichzeitig Ansporn und Rückhalt ist, danke ich Ihnen ganz herzlich. Allen Unkenrufen zum Trotz hat sich gezeigt, dass Bürgermeister, Verwaltung und die Vertreter der politischen Parteien im Rat der Stadt Goch zu einem fairen und sachlichen Dialog und zur gemeinsamen Arbeit bereit und in der Lage sind. Nur so konnte es gelingen, die in unserer Stadt sehr umstrittene Parkraumbewirtschaftung neu und wesentlich bürgerfreundlicher zu regeln.
In diesem Sinne des gemeinsamen Bemühens um das Wohl unserer Stadt Goch und ihrer Einwohner wünsche ich Ihnen ein besinnliches Weihnachtsfest und ein gutes und frohes neues Jahr 2016.
Ihr Ulrich Knickrehm
